El 10 de mayo de 2025 se cumplen 36 años del fallecimiento de Edilia María Arria Martínez de Bavaresco, mujer pionera en los terrenos de la cultura, el periodismo y la política en el estado Zulia, cuya trayectoria se encuentra tejida con la fibra moral y cívica de las mujeres que cambiaron la historia desde la acción decidida y la palabra luminosa.
Nacida en Punta de Palmas, municipio Miranda, en 1913, Edilia María de Bavaresco fue maestra normalista, periodista, locutora, poetisa y destacada militante política. En cada uno de estos oficios dejó una huella profunda, motivada por una inquebrantable vocación de servicio público y una sensibilidad aguda para interpretar los sentimientos de su pueblo.
En el Cabimas de los años treinta, cuando aún eran escasos los espacios para la participación femenina, fundó y dirigió el periódico El Sol, que vio la luz el 4 de marzo de 1933 junto al notable escritor Ramón Díaz Sánchez. Desde sus páginas denunció injusticias, impulsó valores democráticos y defendió los derechos del pueblo trabajador, especialmente en la agitada vida sindical del occidente petrolero.
Poeta de alma sensible, sus versos fueron celebrados en diversos espacios culturales del país. En particular, el poema “El dolor de una raza” recibió mención honorífica de la Universidad del Zulia, mientras que otras composiciones como “Soberbia y humildad”, “Ruego” y “Tierra del desvelo” revelan un lirismo comprometido con el paisaje interior y el drama social de su tiempo. Su obra fue recogida en parte en el poemario póstumo Tierra del desvelo, publicado por la Universidad del Zulia en 2001, bajo el seudónimo Esperanza de Campo, con prólogo de Alfredo José Zabala Bavaresco.
Su compromiso con la democracia la llevó a militar en Acción Democrática desde 1942. En 1947 fue electa representante del Zulia a la Asamblea Nacional Constituyente, convirtiéndose en una de las primeras zulianas en acceder a un cargo parlamentario de alto nivel. Fue además dirigente obrera en el Sindicato de Obreros y Empleados Petroleros de Cabimas (SOEP), formando parte activa del liderazgo de la histórica huelga petrolera de 1950, lo que le valió la cárcel y el destierro. Fue detenida en la Cárcel Pública de Maracaibo, trasladada a Caracas y finalmente recluida en el Castillo de San Carlos, donde permaneció hasta 1952.
La caída de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez en 1958 marcó su regreso a la vida pública. Fue elegida diputada por el estado Zulia en el Congreso Nacional en los períodos 1959-1964 y 1964-1969, siendo una de las pocas mujeres de su generación que logró conjugar la vida intelectual con la acción parlamentaria. Desde allí defendió el pluralismo, los derechos de la mujer y la cultura como instrumento de transformación social.
Paralelamente, ejerció como locutora y productora radial, dirigiendo el programa Cultura en acción (1959-1960) a través de Radio Cabimas, donde dio voz al pensamiento crítico y a los movimientos artísticos emergentes del país.
Edilia fue esposa de Fortunato Bavaresco Tescari y madre de Aura Marina Bavaresco de Prieto, prolongando así una estirpe dedicada a las letras y a la docencia. Su legado sigue vivo en las páginas de la historia regional y en la memoria de quienes reconocen en ella a una de las pioneras de la política democrática zuliana.
Hoy, a 36 años de su fallecimiento, rendimos homenaje a esta maestra, escritora y luchadora social, símbolo de integridad, vocación republicana y amor por la palabra. En la figura de Edilia María de Bavaresco se sintetiza la dignidad de la mujer zuliana y su capacidad para construir un país mejor desde la resistencia, la docencia y la creación.
