El 28 de abril de 2025 se cumplen 28 años del fallecimiento de Giuseppe De Cándido De Monte, inmigrante italiano que, con visión, trabajo y profundo compromiso social, escribió su historia en Maracaibo como uno de los empresarios más representativos del Zulia del siglo XX. Desde su llegada en 1954, supo transformar un pequeño horno de barrio en una cadena de supermercados de referencia, sin perder nunca de vista su sentido humanista ni su vocación de servicio a los más necesitados.
Nacido en Domanif, en la región de Friuli (Italia), De Cándido De Monte formó parte de esa oleada de inmigrantes europeos que, tras la Segunda Guerra Mundial, llegaron a Venezuela con las manos vacías, pero con el corazón lleno de esperanza. En 1954 eligió como destino la ciudad de Maracaibo, tierra cálida y hospitalaria que le ofreció una nueva oportunidad y que pronto él mismo adoptaría como su segunda patria.
Su primer emprendimiento fue modesto: un pequeño local de panificación en el populoso sector Veritas. Sin embargo, gracias a su disciplina y espíritu progresista, en poco tiempo logró consolidar una clientela fiel que valoraba tanto la calidad de sus productos como el trato justo y humano con el que atendía a todos. Ese fue el germen de lo que se convertiría en Víveres De Cándido, una razón social que se expandió rápidamente en el ramo de los supermercados, con presencia no solo en el estado Zulia, sino también en Falcón.
La filosofía empresarial de Giuseppe De Cándido se distinguió por un enfoque integral que combinaba el crecimiento comercial con la responsabilidad social. Para él, los negocios no eran solo una vía para el éxito personal, sino una plataforma para ayudar a los demás. Fue benefactor de múltiples obras de caridad y proyectos de interés comunitario, especialmente orientados a los sectores más vulnerables. Desde donaciones alimentarias hasta el apoyo a escuelas, parroquias y centros de atención, su legado filantrópico continúa siendo recordado con gratitud por las comunidades que ayudó.
No menos importante fue su rol como patriarca de una familia que heredó sus valores. Sus descendientes continuaron la tradición comercial con igual compromiso, diversificando los negocios e involucrándose en actividades cívicas y deportivas. Uno de sus nietos, Jesús “Jay” Jiménez De Cándido, alcanzó reconocimiento nacional como campeón de automovilismo, llevando el apellido familiar al podio del deporte venezolano.
La historia de Giuseppe De Cándido es también la historia de Maracaibo como ciudad de acogida. Su vida nos recuerda que el Zulia ha sido tierra fértil para quienes llegan con la voluntad de construir, trabajar y aportar. La memoria de este empresario italozuliano nos habla de un modelo de éxito que va más allá del capital: se trata de un éxito basado en la ética, la perseverancia y la empatía con el entorno.
Giuseppe De Cándido De Monte falleció en Miami el 28 de abril de 1997, pero su nombre sigue vivo en la memoria afectiva de Maracaibo. Cada tienda De Cándido que abrió sus puertas con respeto por el consumidor y compromiso con la comunidad, cada ayuda brindada sin aspavientos, cada empleo generado con dignidad, fueron parte de su contribución silenciosa al desarrollo de la región.
En este nuevo aniversario de su partida, honrar su legado no es solo recordar su historia, sino renovar el ejemplo de aquellos inmigrantes que convirtieron el esfuerzo cotidiano en progreso colectivo. Giuseppe De Cándido fue, sin duda, uno de esos hombres buenos que hicieron del Zulia un mejor lugar para vivir.
