Este 28 de abril de 2025 se conmemoran 47 años del fallecimiento de Lourdes Armas Alfonzo, artista visual, dibujante, pintora y narradora de lo cotidiano desde el trazo, cuya obra sintetiza la mirada sensible de una creadora que hizo del dibujo un lenguaje íntimo y revelador. Nacida en Cumaná en 1928, vivió buena parte de su vida en Maracaibo, donde halló una geografía visual fecunda para desarrollar una estética que ha sido valorada, reivindicada y preservada por la crítica de arte y los estudiosos de las artes visuales en Venezuela.
Lourdes Armas se formó en la Escuela de Artes Plásticas y Aplicadas de Caracas y fue parte activa del Taller Libre de Arte entre 1948 y 1952, uno de los espacios de experimentación más significativos del arte moderno venezolano. Desde entonces, su obra se caracterizó por una aparente sencillez que escondía una técnica pulida y una mirada profunda sobre la realidad.
El trazo de Lourdes Armas parecía venir de la inocencia, pero estaba sostenido por una aguda capacidad de observación. El crítico Juan Calzadilla expresó que «aunque veía sus figuras sobre un plano, el hecho de poder memorizarlas y sintetizarlas en tipos generales, era el resultado de haber observado atentamente la realidad. Tenía el instinto de las cosas». Dibujaba como si lo hiciera una niña, pero su intención era tan lúcida como crítica: lo suyo era capturar el gesto humano, la arquitectura doméstica, los animales, las escenas familiares y urbanas con un estilo entre ingenuo y sofisticado, que desarmaba los artificios y nos colocaba ante la belleza desnuda de lo cotidiano.
En Maracaibo, donde residió desde mediados del siglo XX, encontró un escenario ideal para desplegar su universo visual. Las casas, las ventanas, las gallinas, los juegos de niños, los mercados, todo era fuente de relato y de poesía en su mano gráfica. Fue también ilustradora de publicaciones y creadora de cartones que luego eran transformados en tapices por artesanos wayuu, configurando una fusión entre arte popular y arte moderno.
Expuso en espacios como la galería 40 Grados a la Sombra (1964), el Centro de Bellas Artes de Maracaibo (1968), el Museo de Bellas Artes de Caracas (1972), el Museo de Artes Gráficas de Maracaibo (1977) y otros importantes espacios museísticos de Caracas, Mérida, Trujillo, Barcelona y Maracaibo. Incluso fue incluida en el índice Graphis Annual de Zurich (1966-1967), un reconocimiento a su nivel internacional.
Su legado ha sido documentado y celebrado por curadores y críticos como Alfredo Armas Alfonzo, Carlos Sánchez Fuenmayor, César Chirinos, Lía Bermúdez, Miguel Ángel Rossell, Ofelia Soto y José Castillo. En 1984 se le rindió homenaje con el cortometraje Lourdes Armas o el silencio de la fábula, dirigido por María Ana Djuro, Rosa María Atencio y Liliana Blanco, que obtuvo un galardón en el Festival Manuel Trujillo Durán.
Pero quizás la huella más íntima y luminosa de Lourdes Armas se encuentra en su descendencia creadora. Fue esposa del periodista cultural Sergio Antillano y madre de la escritora Laura Antillano, Premio Nacional de Literatura 2015, quien ha mantenido viva la memoria de su madre a través de ensayos, entrevistas y rescate documental de su obra.
Lourdes Armas murió en Houston el 28 de abril de 1977, dejando tras de sí un legado silencioso, lleno de ternura, color y verdad. Su arte, que algunos calificaron como «naif» o «infantil», en realidad es uno de los discursos más coherentes, serenos y persistentes de la plástica venezolana del siglo XX. Hoy, al cumplirse 47 años de su partida, su obra continúa hablándonos, desde la delicadeza y la resistencia de lo mínimo, desde la línea que narra, abraza y recuerda.
