El 21 de abril de 1900, en El Carmelo, municipio La Cañada de Urdaneta, nació Enrique Antonio Finol Rincón, empresario agrícola, ganadero visionario y pionero de la agroindustria en el occidente venezolano. A 124 años de su nacimiento, su nombre sigue siendo referencia obligada en el desarrollo de la ganadería, la industria lechera y la innovación genética en el estado Zulia.
Finol Rincón no solo fundó los primeros lactuarios industriales en la región zuliana, sino que lideró procesos revolucionarios de inseminación artificial, congelación de semen bovino y cría de razas puras como el Brahman. Su trabajo articuló ciencia, tecnología, emprendimiento y visión social, consolidando una red productiva que aún hoy da frutos.
Los primeros pasos de la agroindustria lechera
Enrique Finol Rincón inició su impacto transformador en el agro zuliano con la fundación del Lactuario Alfa en el Curarire, distrito Urdaneta, entre 1935 y 1937. A partir de esta experiencia, estableció otras plantas procesadoras: una en Santa Bárbara del Zulia y otra en Machiques, conocida como Lactuario Perijá (1939-1941). Estas iniciativas marcaron el nacimiento de la agroindustria láctea zuliana, al permitir el procesamiento, conservación y comercialización sistematizada de la leche.
Fue vicepresidente de la Cámara de Comercio de Maracaibo durante dos períodos (1944-1945), y cofundador de Fedecámaras en 1944, así como de la Cámara de Industriales del Estado Zulia en 1946, demostrando un espíritu gremial e institucional clave para el fortalecimiento del sector empresarial zuliano.
Innovador en genética bovina
Uno de los hitos más relevantes en la carrera de Finol Rincón fue su participación en el desarrollo de la reproducción bovina asistida en Venezuela. En 1948, junto al Dr. Hernando Lozano, realizó la primera inseminación artificial privada en la Hacienda La Esperanza, convirtiéndose en pionero de esta técnica a nivel nacional.
Pero fue en su Hacienda El Mango, bajo la dirección del veterinario Giuseppe Senatore y en coordinación con la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad del Zulia, donde se produjo, en 1969, la primera congelación de semen bovino en ampollas, pellets y pailletes en el estado Zulia. Este avance científico permitió elevar los estándares genéticos del rebaño regional, promoviendo la productividad y resistencia de las razas.
Ganadero institucional y empresario
Enrique Finol Rincón fue miembro fundador de todas las asociaciones ganaderas del Zulia: AGAZU, UGAVI, GADEMA, ASOCEBU y la Sociedad Rural del Zulia, mostrando su compromiso no solo con la producción, sino también con la organización sectorial. También fue accionista fundador de ILAPECA y CANPROLAC (1960), empresas emblemáticas en el desarrollo industrial y agroalimentario del país.
Junto a sus hijos fundó el Centro de Recría Brahman Enrique Finol e Hijos, con sedes en las haciendas El Mango y Alturitas, proyectando su legado hacia las nuevas generaciones con enfoque en genética bovina de excelencia.
Reconocimiento a una vida ejemplar
Falleció en Maracaibo el 16 de junio de 1986, a los 86 años de edad, dejando tras de sí una vida de trabajo, innovación y servicio. En 1990, la XXXI Promoción de Médicos Veterinarios de la Universidad del Zulia llevó su nombre, en homenaje a su apoyo y compromiso con la educación y la investigación científica.
Su hijo, el ingeniero José René Finol Galué, pronunció un discurso memorable en el acto de entrega de medallas de dicha promoción, titulado “La cosecha de una vida ejemplar”, donde se expresó el reconocimiento de la comunidad universitaria al aporte de Finol Rincón al desarrollo agropecuario del Zulia.
Fuente: Diccionario General del Zulia, de Jesús Ángel Semprún Parra y Luis Guillermo Hernández.
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